• Межплатформенность. Domino/Notes существует для большинства распространенных операционных систем – Windows, Macintosh, OS/2, UNIX, S/390, AS/400.

• Открытость. Используя богатые коммуникационные возможности Domino, основанные на применении открытых стандартов Интернет, можно обеспечить электронные коммуникации для связи с внешним миром – деловыми партнерами, коммерческими структурами, учебными заведениями и др.

• Электронная почта. Наличие встроенных многоуровневых средств защиты, разграничения доступа и шифрования делают электронную почту надежным инструментом для обмена конфиденциальными, в случае необходимости, сообщениями.

• Средства соединения с факсовыми и пейджинговыми службами. Непосредственно из электронной почты можно посылать и получать факсы или посылать сообщения на пейджер.

• Масштабируемость. Domino – это масштабируемый почтовый сервер, способный обслуживать более 10000 одновременно работающих пользователей, поэтому нет проблемы расширения коммуникационной инфраструктуры.

• Средства автоматизации процессов делопроизводства. Domino/Notes обладает мощными средствами организации работы с базами данных самого разнообразного информационного наполнения. В качестве примера, иллюстрирующего эти возможности, на рис.2.7.1 приведен вид окна клиента Notes перед отправкой делового сообщения на согласование членам рабочей группы для указания очередности их ознакомления с документом (раздел Reviewers) и способом проведения этого процесса (необходимое время, порядок информирования организатора и др. – раздел Review Options). Помимо встроенных систем такого рода в Domino/Notes пользователю предоставляется возможность персональной автоматизации различных действий, используя аппарат т.н. агентов (программируемых действий): модификации полей документа, отслеживания изменений в базах данных, отправки почтовых сообщений, архивирования устаревших документов и др. Агенты могут запускаться из меню, с помощью кнопок, из других агентов, активизироваться определенными действиями. 

• Система защиты информации. Использование в Domino/Notes одной из самых развитых встроенных систем разграничения доступа, аутентификации пользователей и шифрования информации делает эту платформу идеальной для коллективной работы в распределенных группах, отличающихся составом и уровенем ответственности в реализуемом совместном проекте. 

• Интеграция с Интернет. Domino – это мощный WWW–сервер, с помощью которого можно легко обеспечить свое присутствие в Интернет. При работе в системе Domino/Notes используется механизм, позволяющий автоматически транслировать документы из формата Notes в формат HTML и публиковать их в Web-сети, что делает необязательным знание пользователями языков Интеренет-программирования. Domino самостоятельно может отслеживать и снимать устаревшие документы, после электронной процедуры согласования публиковать новые, проверять права пользователей, пытающихся получить доступ к Web-документам, динамически изменять просматриваемую информацию в зависимости от прав доступа. На рис.2.7.2 приведен вид типичного сообщения для ввода имени пользователя и пароля, появляющегося при обращении посредством Web-броузера к документу, права доступа к которому назначены стандартными средствами Domino/Notes.
  

• Средства разработки приложений. Наличие удобной интегрированной среды разработки приложений, которые будут доступны для пользователей, работающих как с клиентом Notes, так и с обычными броузерами Интернет, делает Domino/Notes весьма перспективной платформой для создания развивающихся информационных систем в области бизнеса, коммерции, образования, научной и культурной деятельности. В пятую версию Domino/Notes включен программный комплекс Domino Designer, позволяющий разрабатывать базы данных и необходимые для работы с ними приложения. Domino Designer дает возможность разработчику использовать все базовые элементы приложений: документы, формы, схемы, фреймы, кнопки, агенты, реализуемые как на основе простых формул, так и с использованием JavaScript или встроенного языка LotusScript, а также многое другое. Domino Designer позволяет создавать базы данных, используя как готовый образец из имеющегося набора готовых шаблонов различного назначения, так и оригинальные приложения, начиная с нуля. На рис.2.7.3 представлен вид окна Domino Designer в процессе разработки базы данных, предназначенной для работы факультета открытого и дистанционного обучения (ФОДО) СПбГТУ. В окне рабочей панели открыта для редактирования регистрационная форма абитуриентов с полями ввода информации и выбора из ниспадающего списка наименования специальности.

Таким образом, со многих точек зрения Lotus Domino/Notes – это мощная платформа для создания приложений для 
коллективной работы в распределенных группах. Приложения Domino/Notes могут работать на десяти различных 
операционных платформах плюс Web, использовать пейджинговую связь, карманные компьютеры и др. При этом 
модель приложений Domino/Notes развивалась в течение 10 лет, не требуя смены технологий при переходе от одной 
версии к другой и сохраняет тенденцию быстрого реагирования на изменения, происходящие в технологиях Интернет. Пользователи Domino/Notes имеют возможность использовать богатый набор средств шифрования и цифровой подписи, которые являются естественной частью как сервера, так и клиента. Подтверждением уникальных свойств данного семейства программных продуктов служит тот факт, что настоящее время Domino/Notes используется в большинстве из 1000 крупнейших компаний и государственных организаций по всему миру, обеспечивая доступ к разнообразным данным и их тиражирование через единый пользовательский интерфейс Lotes Notes.

2.7.3. Платформа дистанционного обучения LearningSpace
Удобной средой развертывания дистанционного обучения и обеспечения его функционирования является семейство продуктов LearningSpace, базирующееся на Lotus Domino и обеспечивающее среду для осуществления обучения через глобальные и локальные компьютерные сети.  LearningSpace включает в себя один центральный управляющий модуль, называемый LearningSpace Central и пять специальных модулей - Schedule, MediaCenter, CourseRoom, Profiles, Assesment Manager. Эти интерактивные модули (базы данных), обеспечивают работу с курсами: выполнение упражнений и контрольных заданий, проведение семинаров и дискуссий, получение консультаций преподавателей и учебных материалов из электронных библиотек и др. 

LearningSpace Central предоставляет студентам возможности для доступа к своим курсам и заданиям, а преподавателями -  для создания и управлениями курсами, администрирования регистрации и доступа к курсам. LearningSpace Central включает в себя набор инструментов, облегчающих процесс разработки новых курсов. При создании учебного курса преподаватель выбирает библиотеку настроек, определяющую вид и дизайн баз данных - модулей LearningSpace,  определяет параметры этих модулей в зависимости от предмета и назначения будущего курса, состава его участников и  их прав доступа к тем или иным возможностям среды обучения, планируемых способов оценок результатов и многое другое.  

Schedule (планировщик) содержит программу курса и задания. С помощью этого модуля обеспечивается продвижение студента по учебному курсу, получение от преподавателя указаний и обновлений курса. Здесь обучаемый осуществляет навигацию между базами данных, выбирает тему для участия в групповых обсуждениях в Course Room. Преподаватель в этом модуле формирует структуру учебного курса и его расписание, предоставляет студентам задания, а также возникающие в процессе обучения изменения и обновления курса. 

MediaCenter (центр материалов) - это база данных всех необходимых для прохождения курса учебных материалов (текстовые описания и конспекты, а также дополнительные информационные данные в самых различных формах, включая графику, аудио, видео, компьютерные программы). Студент с помощью этого модуля выполняет назначенные задания, получая доступ к необходимой информации, находящейся, в том числе, и вне LearningSpace. Обучаемый, работая в MediaCenter, может делать частные пометки на интересующих его материалах и добавлять необходимые для своей работы документы в свою персональную папку. Преподаватель предоставляет требуемые учебные материалы, формируя информационное наполнение этого модуля, структурирует содержимое и добавляет по мере необходимости новые материалы в MediaCenter, включая ссылки на внешние ресурсы (CD-ROM, Web). 

Course Room (классная комната) - это интерактивная среда для поддержки коллективной работы над заданиями и  проектами. Позволяя участникам выбирать различные уровни конфиденциальности, этот модуль поддерживает  множество уровней общения как внутри рабочих групп, так и между преподавателями и студентами. Работая в Course  Room, обучаемый может отвечать на заданные вопросы (как частные, так и общие) и отсылать преподавателю выполненные задания, получать отзывы на свои идеи и проекты, участвовать в принятии групповых решений, используя механизм голосования, сотрудничать с другими студентами при реализации групповых проектов, предусмотренных программой курса. Преподаватель с помощью этого модуля осуществляет наблюдение за выполнением заданий и предоставляет 
необходимую помощь, собирает и оценивает выполненные работы, проводит и направляет групповые обсуждения и дискуссии. 

Profiles (профили) это база данных, содержащая персональные домашние страницы студентов и преподавателей. Преподаватель, наряду с созданием собственной страницы, готовит шаблоны страниц для их редактирования и заполнения студентами, формирует конфигурации команд. 

Assessment Manager (диспетчер оценок) это чисто преподавательский модуль, используемый для разработки тестов и проверочных заданий, отслеживания результатов их выполнения. Разработанные задания преподаватель отсылает в  модуль Schedule. С помощью диспетчера оценок можно оценивать результаты выполнения заданий, просматривать оценки, выставленные ранее, составлять отзывы на индивидуальные и коллективные работы и направлять их для ознакомления участникам.

 Доступ студентов в образовательную среду LearningSpace возможен как при использовании клиентских программ Lotus  Notes, так и с помощью стандартных Web-броузеров, что повышает гибкость и доступность среды обучения. Следует отметить, что последняя версия семейства продуктов LearningSpace получила дальнейшее развитие в направлении расширения их функциональных возможностей и повышения эффективности дистанционного обучения. В результате, в распоряжении пользователей оказались виртуальные рабочие доски, видеоконференцсвязь, совместное использование приложений и другие средства проведения и подготовки дистанционных занятий.